Jack est un chien de sauvetage, mélange de husky et de berger, et a été adopté par le major Brad Arsenault et sa famille en 2011 par le Winnipeg Pet Rescue. Les Winnipeg Jets venaient de revenir à Winnipeg et le refuge pour animaux avait donné aux chiots de la portée le nom des membres de l’équipe, mais la famille a décidé d’appeler leur nouveau chiot de 8 semaines “Jack”. Jack est maintenant dans sa douzième année et adore vivre avec Brad, sa femme Justine, leur fille Nora, leur fils Alexander et les deux cochons d’Inde Hermoine et Daisy.
Le major Arsenault a grandi dans une famille de militaires et se souvient avoir toujours eu des animaux de compagnie, tout comme Justine. Avant que le couple ne se marie, Brad avait un couple de chats en Allemagne et lorsque Justine a déménagé en Allemagne, elle a laissé son chien chez ses parents qui sont également de grands amateurs d’animaux. Le couple est revenu à Winnipeg en 2010, a adopté Jack et a eu sa fille Nora. En 2013, ils ont déménagé à New York, où leur deuxième enfant, Andrew, est né.
Le cochon d’Inde Hermione est arrivé dans la famille il y a trois ans et a été nommé par Nora d’après le personnage de Harry Potter. Le deuxième cochon d’Inde est arrivé il y a un an, et Andrew l’a appelé Daisy. Les deux cochons d’Inde s’entendent bien jusqu’à un certain point. Ce sont des femelles et elles aiment dormir ensemble, mais quand vient l’heure du dîner, c’est chacun pour soi. Elles se précipitent pour voir qui a la meilleure part de laitue et d’autres aliments dans son plat et sont connues pour voler la nourriture dans la bouche de l’autre !
Jack a tendance à ignorer les cochons d’Inde, comme un vieil homme grincheux. Cependant, Jack est très pointilleux sur ses pieds et n’aime pas qu’on les touche. Ainsi, lorsque les cochons d’Inde se précipitent sur le sol et qu’ils se précipitent sur les pattes de Jack, il n’est pas impressionné et le leur fait savoir ! De temps en temps, Jack aime l’odeur des cochons d’Inde et s’intéresse aux sortes de friandises qu’ils peuvent recevoir.
Jack n’a eu aucun problème de santé, il a été entraîné passivement à sonner une cloche pour sortir, à secouer ses deux pattes et à avoir une variété d’autres interactions avec sa famille.
Lorsque Nora était un bébé, elle s’est agrippée à Jack, et il a répondu en le mordant. Ce comportement a été corrigé immédiatement. Jack n’a pas été éloigné du bébé, mais on lui a permis de passer plus de temps avec Nora et il s’est habitué à son comportement. Chaque fois que Nora agrippait Jack, il répondait par un baiser ou un léchage et Nora arrêtait de l’agripper et apprenait à apprécier le chien de la famille.
Le commandant Arsenault a fait des recherches sur différentes races de chiens en ce qui concerne l’agressivité envers la nourriture et les habitudes alimentaires. Pour Jack, l’alimentation en liberté, où il y a un approvisionnement constant en nourriture, fonctionne bien. Il a également passé ses mains dans la nourriture pendant que Jack mangeait pour encourager un comportement moins possessif/agressif envers la nourriture. Ainsi, lorsque les enfants sont près de la nourriture, il y a moins de chances que Jack se mette en colère.
Le major Arsenault indique également que la socialisation et une routine stable sont extrêmement importantes pour le dressage et l’éducation d’un bon chien de famille. Il est important d’apprendre à connaître son chien et à savoir comment il réagit dans différentes situations. Lorsque la famille vivait à Winnipeg et à North Bay, en Ontario, Jack a eu de nombreuses occasions d’interagir avec d’autres chiens et d’autres personnes. Cependant, lorsque la famille a vécu à New York pendant deux ans, elle disposait d’un grand jardin dans lequel Jack pouvait courir, mais les occasions de socialisation étaient limitées et ils ont remarqué un changement négatif dans son comportement. Lorsqu’ils sont revenus au Canada, ils ont placé Jack dans une garderie pour chiens et ils ont constaté une grande amélioration et un chien plus heureux.
Le major et Jack ont fait une randonnée de camping d’une nuit sur le sentier Mantario, au cours de laquelle Jack n’était pas tenu en laisse. Il y aurait eu de nombreux attraits pour un chien sur un sentier sauvage, mais Jack ne s’est jamais éloigné de plus de 20-30 mètres du Major, revenant toujours en arrière, ce qui montre la confiance et la loyauté de Jack.
Comme Justine travaille à la maison, elle passe la plupart de ses journées avec Jack et Brad la félicite pour l’excellent travail qu’elle a fait avec Jack au fil des ans. C’est Justine qui s’occupe des promenades quotidiennes, de l’entraînement, des changements de comportement et de la routine de tous les jours. En retour, Jack a été un compagnon fidèle et un protecteur de la famille Arsenault, surtout lorsque Brad était absent. Brad affirme que ce qui est le plus gratifiant dans le fait d’avoir un chien, c’est de voir la relation qui se développe entre Jack et les enfants, à mesure qu’ils grandissent. Il leur apprend la responsabilité et l’amour.
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